El ministro de Economía, Luis Caputo, anunció la semana pasada lo que los datos oficiales ya confirmaban: la economía argentina creció un 4,4% en 2025, alcanzando un PIB récord de 680.000 millones de dólares. En enero de 2026, el EMAE, el índice mensual de actividad económica del gobiern, registró un nuevo máximo histórico. Por cualquier métrica convencional, Argentina está en recuperación.

En ese mismo período, el desempleo llegó al 7,5% de la población económicamente activa, frente al 6,4% registrado cuando el gobierno actual asumió el poder. El empleo total cayó en 142.600 puestos. Casi 246.000 argentinos más buscaban trabajo sin encontrarlo. Desde diciembre de 2023, se destruyeron 288.815 empleos asalariados registrados.

Una economía en crecimiento y una fuerza laboral en retracción no suelen coexistir. En la Argentina de 2026, sí lo hacen. La razón se vuelve visible solo cuando se desagrega el número.

¿Qué sectores están creciendo? Y, más importante: ¿cuánta gente emplean?

Los sectores que impulsan el crecimiento económico de Argentina no son, salvo alguna excepción, los sectores donde trabaja la mayoría de los argentinos.

La pesca se expandió un 50,8%. La agricultura creció un 25,1%. La minería y el petróleo crecieron un 9,6%. Los servicios financieros, un 7,7%. El transporte y las comunicaciones, un 2,1%.

No se trata de sectores sin relevancia laboral, pero estructuralmente no son donde se concentra la fuerza de trabajo argentina. La pesca es una industria estacional y geográficamente acotada a la costa. La minería emplea a aproximadamente 38.800 trabajadores en empleos formales directos; el sector minero-petrolero combinado alcanza alrededor de 100.000 puestos. Los servicios financieros están concentrados casi en su totalidad en la Ciudad de Buenos Aires, que ya representa el 20% del PIB nacional y una producción per cápita un 189% superior al promedio del resto del país.

Los sectores que más gente emplean están en retracción

La actividad manufacturera se contrajo un 2,6% en el mismo período. El comercio, mayorista y minorista combinados, cayó un 3,2%. Los servicios de electricidad, gas y agua disminuyeron un 3%. Solo el comercio representa aproximadamente uno de cada cinco empleos formales privados del país. La industria manufacturera emplea casi la misma proporción.

Estos son los sectores distribuidos a lo largo de las ciudades medianas y los barrios populares de Argentina. Son los empleos que sostienen las economías regionales. Y son precisamente los que están retrocediendo.

El sector textil se contrajo entre un 15% y un 40% a lo largo de 2025, según el subsector. La construcción perdió aproximadamente 120.000 empleos y se contrajo alrededor del 25%. Con la obra pública paralizada por el ajuste fiscal, ninguno de los dos sectores figura en el relato oficial de crecimiento, porque ninguno de los dos está creciendo.

La inflación bajó. El 31,5% no le dice lo mismo a todo el mundo.

Argentina cerró 2025 con una inflación acumulada del 31,5%: una caída real y notable desde el 211% de 2023. Es una estabilización genuina. La inflación mensual ronda hoy el 3%.

Pero el 31,5% es un promedio. Los servicios aumentaron un 43,1% durante el año; los bienes, un 26,5%. Las categorías que quedaron por debajo del promedio, automóviles, electrónica, bienes duraderos, son adquiridas principalmente por quienes tienen ingresos disponibles. Las que quedaron por encima, como educación, vivienda, salud, y alimentos, no son opcionales. Cada cifra mensual del IPC es el promedio ponderado de los precios de la vivienda, que suben más rápido, y los de los autos, que suben más lento.

Lo que más subió es lo que no se puede dejar de pagar

La educación aumentó un 62,4%. La vivienda y los servicios públicos, un 47,2%. La salud, un 44,1%. Las categorías con mayor impacto en los hogares de ingresos medios y bajos son precisamente las que más crecieron. No es posible prescindir de la obra social, saltear el alquiler ni retirar a los hijos del colegio para equilibrar el presupuesto familiar.

El problema de los promedios

El 7,5% de desempleo es el promedio ponderado de un 27,9% de desempleo entre los jóvenes varones menores de 29 años y tasas considerablemente más bajas entre los adultos con empleo formal en sectores estables.

Los promedios no mienten, pero comprimen y suavizan. Producen un único número a partir de una distribución de realidades que pueden no tener casi nada en común entre sí. En una economía tan estructuralmente desigual como la argentina, a nivel regional, sectorial y de ingresos, esa compresión tiene un costo: permite anunciar la recuperación y creer en ella, mientras que la mayoría de la gente no encuentra pruebas de ella en su propia vida.

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Fuentes

• INDEC EMAE enero 2026
• INDEC EPH — Encuesta Permanente de Hogares, T4 2025
• INDEC IPC diciembre 2025 / Canasta Básica noviembre 2025
• Ministerio de Trabajo, Empleo y Seguridad Social — datos de empleo registrado 2025

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